Так на гравийных этапах, в зависимости от погоды и состояния трассы условия для пилота стартующего первым могут значительно отличаться от тех кто едет позади него. Как правило, пилот открывающий трассу, работает дворником для остальных, расчищая траекторию. Но бывают и исключения. На очень пыльных трассах и если трасса, скажем, не просохла от дождя, ситуация меняется. В первом случае от первого экипажа создается большая пылевая завеса, и при отсутствии ветра, в некоторых участках трассы пыль может и не рассеяться к моменту проезда следующего экипажа. На подсыхающей трассе, экипаж лидер срезая повороты, наносит большое количество грязи  и мокрого грунта/гравия на траекторию, что не только сказывается на скорости, но и может привести к вылету следующего экипажа.

Тем не менее чаще именно старт позади первой пятерки выгоднее экипажам. Отметим, что порядок старта уже неоднократно меняли. Например в сезоне 2014 года пилот, лидирующий в чемпионате, в первый день гонки должен был стартовать первым. То есть, при наличии одного или пары допов в стартовый день, пилот стартовал первым и на следующий, протяженностью около сотни «боевых» километров.

В 2012-м году стартовые места разыгрывались в ходе квалификации. Пилот показавший первое время на тестовом спецучастке сам выбирал стартовую позицию. Это безусловно повышало зрелищность, но преимущество получали сильные пилоты, которые в таком случае были в выигрыше. 

В сезоне 2015 года, пилот, возглавляющий чемпионат. будет стартовать первым в ходе первых двух дней ралли. И только в последний день, первая десятка экипажей стартует в реверсивном порядке. Естественно такой порядок старта не обрадовал Себастьяна Ожье, но, возможно, именно этот шаг чуть склонит чашу весов в пользу конкурентов VW. В действие новая система вступит с третьего этапа чемпионата — Ралли Мексики. Ведь именно Мексика станет первой грунтовой гонки, после асфальтово-снежного Ралли Монте-Карло и снежной Ралли Швеции.

Фото Евгения Сокура